La banane, originaire des Indes, est le fruit du bananier. Elle est aujourd'hui cultivée dans les régions tropicales.

Les Romains connaissaient déjà les qualités de la banane et Pline, en 79 avant J.-C., en fit son apologie. Mais les difficultés de transport s'opposèrent pendant des siècles à ce que la banane soit un fruit de consommation courante en Europe.
C'est en 1835 que 2 missionnaires revenus des îles du Pacifique introduisirent la banane à Londres et elle arriva en France dans les dernières années du XIXème siècle.

De nos jours, nous n'importons que les variétés transportables : celles-ci sont cueillies vertes puis transportées dans des cargos réfrigérés. Arrivées à destination, elles sont ensuite stockées à une température plus élevée et dans des locaux humides afin de les faire mûrir.

Les principaux pays producteurs sont :

La banane, de la famille des musacées, se classe dans les fruits amylacés (c'est-à-dire les fruits riches en amidon), comme la châtaigne et le marron.

Il existe plus de 250 variétés de bananes, parmi lesquelles on trouve :

Disponibles sur les marchés tout au long de l'année, les bananes peuvent faire l'objet de diverses utilisations.

À l'achat, préférez les bananes sans taches, uniformes et plus lourdes, la couleur devant être d'un beau jaune franc et homogène. Enfin, une peau "tigrée" est souvent signe de bonne qualité.
Ensuite, évitez de stocker la banane au réfrigérateur car elle noircit au froid !

Les bananes crues peuvent être consommées nature, en salade de fruits ou encore accompagnées de glace à la vanille ou dressées sur une crêpe, par exemple.

Quand elles sont utilisées au restaurant, les bananes sont le plus souvent flambées au Rhum brun et peuvent être agrémentées, selon les recettes, de raisins secs, d'amandes effilées grillées ou encore de jus d'orange.
Cependant, ce n'est pas la seule utilisation des bananes cuites. Elles peuvent également être préparées en beignets ou venir en garniture de mets cuisinés.

Enfin, les bananes sont également utilisées dans l'élaboration de certaines boissons telles que jus de banane, liqueur et crème de banane ...